>Com Dwyane Wade ainda descansando com uma lesão no pé e o LeBron tendo torcido o tornozelo ao pisar em cima do Paul George na rodada anterior, Hawks e Heat perdeu completamente a graça. Se a equipe de Atlanta ganhasse o jogo, todo mundo diria que era só porque Wade e LeBron não estavam em quadra, que assim não vale, mas se perdessem o jogo ganhariam o troféu de pior time do planeta. No nosso twitter, sugeri que o Hawks também entrasse com os reservas em quadra para se poupar desse tipo de coisa. No Leste, acho que até vale a pena jogar uma vitória no lixo para preservar a moral de um time que já não tem lá muita cabeça. Eles acabaram de perder para o Bulls, duas rodadas atrás, porque faltou perna no final do jogo, estavam exaustos, faltou cabeça para segurar a partida e erraram lances livres a torto e a direito no minuto final.

Pois bem: o Hawks conseguiu perder o jogo para o Heat, ganhar a fama de pior time do mundo, errar trocentos lances livres nos momentos decisivos, e ainda cuspir os pulmões pra fora no primeiro jogo de um back-to-back-to-back. Como explicamos em nossa análise do calendário, agora existem aberrações como três jogos em três noites, e o já cansado Hawks ainda perde para o Heat em três prorrogações apenas para enfrentar outros dois adversários nos próximos dois dias. Sabe toda aquela alegria de ter ao menos resistido três prorrogações contra o atual campeão do Leste? Não existe se o adversário estava sem duas de suas estrelas e você não tem fôlego nem para ir ao banheiro depois do jogo. Esse calendário exige admnistração: tem que saber quando não se matar se você tem dois adversários nos próximos dois dias.

O Hawks errou doze lances só no segundo tempo e não conseguiu marcar um pontinho sequer na terceira prorrogação. Aliás, Josh Smith teve um jogo fantástico em que mostrou controle e enorme habilidade, não precisamos nem colocar em prática aquela campanha de matar uma foca para cada arremesso de três dele pra ver se ele aprende e para com essa bobagem. Mas é claro que na terceira prorrogação, quando as pernas morrem e a cabeça do Hawks vai privada abaixo, Josh Smith tentou sua primeira bola idiota de três pontos – que, claro, não caiu.

A defesa pressionada do Hawks, que é o ponto forte da equipe, funcionou pouco porque faltou energia, pernas descansadas, e também porque o Heat não teve Wade e LeBron para serem pressionados no perímetro. Quem passou mais tempo com a bola em mãos foi o Chris Bosh, que finalmente aceitando seu papel como pivô da equipe acabou sendo marcado por outro pivô improvisado, Al Horford. Foram 35 pontos, 14 rebotes, 5 assistências, 2 roubos e 2 tocos para o Bosh, lembrando seus tempos de Raptors não apenas pela sua produção mas também pela falta de qualidade do resto do elenco. O jogador mais criticado do trio mais criticado da NBA conseguiu impor sua presença no garrafão, encaixar os arremessos de média distância e até converter a bola de 3 pontos que levou o jogo para a primeira prorrogação.

Mas não dá pra esquecer do Senhor Bagos, o superintendente Mario Chalmers, cuja fama é justamente de decidir jogos apertados no final. Dos 29 pontos que marcou, 22 foram após o terceiro período e foi o jogador que ficou com a bola em mãos nos momentos difíceis. Provavelmente ele é o pior jogador da NBA a ter tanta moral e responsabilidade, mas o pior de tudo é que ele merece. Terrel Harris, novato do Heat que sequer foi draftado, também mereceu ter passado quase o jogo inteiro em quadra: mostrou que sabe defender, é agressivo e pula como se sua vida dependesse disso. Apesar de seus 1,96m de altura, pegou 14 rebotes, sendo 7 ofensivos, e salvou o maior problema desse Heat até agora na temporada, que é segurar rebotes. O Hawks se aproveitou disso para ficar vivo no jogo, mas no dia em que a defesa do Hawks não estiver com tanque cheio, eles não conseguem segurar as infiltrações no garrafão e aí não tem rebote defensivo pra pegar. Também dependem muito do Joe Johnson quando o resto do time cansa, e o JJ sofreu a partida inteira tanto com uma marcação por zona, quanto com o Shane Battier no cangote. Mesmo completamente fora de forma, Battier foi essencial para não deixar o ataque do Hawks desafogar e ainda deu o toco no Joe Johnson que impediu a vitória no Hawks na segunda prorrogação.

No segundo jogo bacanudo da rodada, o Lakers se meteu numa furada: enfrentar o Blazers fora de casa. Se não bastasse o Blazers ser talvez o melhor time da temporada até agora (uma espécie de versão bizarra do Denver Nuggets mas com jogadores bons de verdade), o Lakers ainda sofre de uma maldição terrível em Portland. Desde que Kobe foi draftado, o Lakers perdeu 23 vezes para o Blazers fora de casa e ganhou apenas 6 vezes. Quer dizer, pode aumentar o número de derrotas para 24. O Bynum estava dominando o jogo no garrafão, mas o Lakers não consegue tornar isso um hábito e quando o garrafão da equipe parou de ver a cor da bola, o Blazers marcou 24 pontos e tomou apenas 8 no terceiro quarto para garantir a vitória. Verdade seja dita, o Lakers voltou a usar o Bynum depois e conseguiu encostar, mas nesse ponto o Blazers já estava jogando num ritmo que o Lakers simplesmente não conseguiu acompanhar.

É natural que equipes com um garrafão forte tenham dificuldade de envolver seu pivô no ataque porque a tendência da equipe adversária é ir se amontoando embaixo da cesta. Cansei de ver o Yao Ming dominar um período de jogo e de repente passar 10 minutos sem tocar na bola, com o time preocupado em arremessar e usar o espaço no perímetro. Com o Lakers, é a mesma coisa. Quanto mais o técnico Mike Brown tenta colocar o Lakers para jogar rápido, impor um ritmo de jogo veloz, mais o Bynum vai sendo ignorado e mais o Blazers foi se sentindo à vontade no jogo. Essa equipe de Portland pode jogar em qualquer estilo, mas se você entrar na correria será atropelado pelo Gerald Wallace e até pelo Jamal Crawford, que não é muito afeito a parar e pensar na vida. Kobe teve uma grande partida, mas o Gerald Wallace torrou o saco dele defendendo bem pra burro e se aproveitando dos contra-ataques. O Lakers vai demorar para encontrar um meio-termo entre o jogo veloz e o uso constante do Bynum no garrafão (quer dizer, enquanto o Bynum estiver com as duas pernas, claro, porque ele é “made in Taiwan”). Quando acontecer, esse será finalmente o Lakers de Mike Brown, mas até lá qualquer time que forçar o ritmo como o Blazers fez vai se sair melhor. Se for um time tão completo quanto o Blazers, então, melhor ainda.

A rodada ainda teve dois jogos menores. No primeiro, o Dallas tomou uma surra tão grande, mas tão grande do Spurs que no primeiro quarto já sugeri que assim que o Mavs estivesse perdendo por mais de 20 pontos o jogo acabasse e os dois times fossem pra casa. O calendário é corrido, os times estão cansados, temos que aprender a não levar qualquer joguinho desses até o final! Já analisamo os problemas defensivos que o Mavs enfrenta com a saída do Tyson Chandler, mas o Spurs evidenciou cada detalhe desses problemas com a precisão de um cirurgião sádico de filme de terror. Se o Mavs tem dificuldade em atacar quando não pega rebotes nem força erros do adversário, imagina então contra uma defesa impecável do Spurs? Resultado: o Mavs tentou 19 bolas de três pontos e converteu apenas uma. É assim que se soletra f-r-a-c-a-s-s-o.

No outro jogo menor, o Kings teve sua primeira partida após a demissão do técnico Paul Westphaul e enfrentou o Bucks, o time de técnico mais chato e disciplinador da NBA. O problema do Bucks é que mesmo quando a defesa está em seus melhores dias, ainda assim a equipe não consegue estabelecer um ritmo no ataque. Recentemente o técnico Scott Skiles cobrou mais agressividade do armador Brandon Jennings, e ele simplesmente chutou traseiros na noite de ontem e dominou o ataque do Bucks do começo ao fim do jogo, metendo 6 bolas de três pontos no processo. Mas não adiantou nada: DeMarcus Cousins de novo controlou o garrafão como uma força da natureza (e de novo saiu com 6 faltas com menos de 30 minutos de jogo), Marcus Thornton continuou arremessando até a sua mãe na cesta, e o Tyreke Evans provou que não é preguiçoso com sua partida mais guaraná-com-açaí da temporada,  defendendo bem Brandon Jennings na posse de bola final e acertando seus lances livres pra selar o jogo. Nada como um time se sentindo livre do técnico mala para todo mundo jogar com vontade. Ou seja: campanha “libertem o Bucks já!”

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Fotos da rodada

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Na rodada de ontem tivemos o Heat enfrentando o surpreendente Pacers, mas sem Dwyane Wade, fora com uma lesão no pé. Não é nada grave, mas deve perder ao menos uns dois jogos. LeBron assumiu o ataque então, venceu o jogo fácil e simplesmente chutou todos os traseiros do planeta: foram 33 pontos, 8 rebotes e 13 assistências. Mas é claro que ele andou em todas as suas enterradas e matou mico-leões dourados no vestiário como bom vilão de filme ruim. Meio sem ninguém perceber, LeBron acertou ao menos 55% dos arremessos que tentou em todos os jogos dessa temporada, e está com o melhor começo em pontos marcados de toda a sua carreira. Esse ataque novo do Heat, em que todo mundo faz o que bem entender, está sendo ótimo para ele e para Wade.

O foco na defesa continua, entretanto. Ontem o Heat venceu o jogo no segundo período, quando tomou apenas um arremesso no quarto inteiro, tomou só 12 pontos, e forçou 10 desperdícios de bola do Pacers. O coitado do Danny Granger não conseguiu fazer bulhufas, e o Paul George (que é o melhor marcador do Derrick Rose desde os playoffs passados) teve seu melhor momento defendendo o LeBron numa hora em que estava simplesmente existindo em quadra, o LeBron caiu em cima dele e acabou torcendo o pé. Ou seja, o confronto entre Hawks e Heat que o Denis tanto esperava foi para o saco porque nem Wade nem LeBron devem estar em quadra para a próxima partida.

Enquanto isso no Leste, o Knicks continua seu projeto de perder para os times mais vagabundos da liga. Na partida anterior conseguiram perder para o Raptors, agora foi a vez de perder para o Bobcats. A defesa do Knicks continua tão ruim que Boris Diaw e Gerald Henderson pareciam deuses do basquete: juntos acertaram 22 arremessos de quadra e erraram apenas 6, coisa de treino. O Byron Mullens, pivô do Bobcats que treinou numa prisão durante o locaute (ele não foi preso, apenas conhecia gente de lá e conseguiu entrar para treinar duro com os trutas), continua em boa fase e também pareceu gênio quando marcado pelo Amar’e Stoudemire. O Knicks parece que não dá a mínima, só o novato Iman Shumpert (que acabou de voltar de contusão) joga com vontade e se atira em todas bolas. Vergonha.

Na partida “vamos babar ovo” da rodada, o Wolves conseguiu perder por 2 pontos para o Grizzlies após tomar um 13-0 no quarto período, coisa de time jovem que não sabe como terminar uma partida. Vale lembrar que o Grizzlies está sem Zach Randolph, que deve passar ao menos 2 meses fora com uma lesão no joelho. Você não achou mesmo que o Universo ia deixar o Randolph magro ficar fazendo ponte-aérea na NBA, né? A lesão vem em boa hora para equilibrar o espaço-tempo. A cota de fissura no espaço-temporal veio nas mãos do Tony Allen, que fez 20 pontos acertando todos os seus arremessos, todinhos. Quando o Tony Allen faz isso além de defender fantasticamente, o Grizzlies é um time fantástico, pena que só acontece uma vez por eclipse solar. Normal mesmo é só o Kevin Love fazendo mais de vinte pontos e pegando mais de dez rebotes: dessa vez foram 27 pontos e 14 rebotes. Em notícia tão chocante quanto, informamos que a água é molhada.

Mas não vamos esquecer do nosso queridinho-lindinho-da-titia: Rubio terminou o jogo com 12 pontos e 10 assistências, uma delas fantástica para mostrar o controle de bola e a leitura de jogo do moleque. Quando em contra-ataques outro armador só teria tacado a bola pra frente, o Rubio sabe pingar a bola e esperar o caminho abrir. Não é uma gracinha?

Essa assistência do Rubio não foi a mais legal da rodada, entretanto. Olha só esse passe do Rudy Fernandez para o Kenneth Faried:

A assistência resume o jogo: o Nuggets passeou num basquete completamente coletivo, 9 jogadores chutaram pelo menos 6 bolas, ninguém chutou mais de 10, e todo mundo no elenco (todo mundo!) fez ao menos 6 pontos. Se o elenco todo abraçar essa ideia de “não temos estrela, vamos jogar todos juntos”, dá pra fazer bastante estrago no Oeste e ainda ser um dos times mais legais de acompanhar. O Kings não teve chance, até porque o DeMarcus Cousins voltou a jogar depois da polêmica do “pediu ou não pediu para ser trocado”, chutou traseiros, dominou o garrafão do Nuggets por completo, foi um gênio, mas saiu com 6 faltas em pouco mais de 20 minutos de jogo. Cabeça? Não trabalhamos.

No restante da rodada, o Clippers fez 41 pontos só no primeiro quarto contra o meu Houston, com o Chris Paul fazendo o que bem entendeu e o Blake Griffin comendo o garrafão com um pouco de arroz (depois não entendem porque eu digo que o Luis Scola é uma mãe na defesa, ele não só deixa o Griffin entrar como lhe serve uns biscoitinhos no processo). O Mavs passeou contra o Suns, mesmo com o Nash jogando bem como sempre e o Gortat se firmando como um bom cosplayer do Amar’e. Monta Ellis meteu 38 pontos no Spurs, o Warriors pareceu jogar melhor que o adversário, Kwame Brown teve boa partida, mas aí é claro que o Kwame errou 6 lances livres e o Spurs sem Ginóbili deu um jeito de ganhar por exatamente 6 pontos. Jru Holiday liderou a vitória do Sixers contra o Hornets, com o Spencer Hawes mantendo sua posição como melhor pivô da temporada, dessa vez sendo um monstro na defesa. No Cavs e Raptors, Antawn Jamison ganhou o prêmio de pior defensor vivo, tomou cesta de todo mundo, e deixou o Bargnani fazer 31 pontos como se fosse o Nowitzki mais gatinho. Com Deron Williams machucado, o Celtics não precisou nem entrar em quadra para sair com a vitória. Rip Hamilton jogou bem contra o Pistons, seu ex-time, e o Bulls simplesmente passeou e deu risada do Ben Gordon, que ontem fedeu. E, por último, o Dwight Howard teve 28 pontos e 20 rebotes contra o garrafão juvenil do Wizards. Como comentamos na análise de ontem do que fazer com o Dwight, o pivô pode vencer esse tipo de garrafão sozinho, mas como fazer contra os times fortes nos playoffs?

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Fotos da rodada

>Eu até achei que iria durar menos. Bastaram 6 jogos disputados pela maioria dos times para que já não tenhamos nenhum invicto nessa temporada da NBA, ontem Miami Heat e Oklahoma City Thunder perderam seus primeiros jogos na temporada. Muita gente ainda pode apostar nos dois como maiores candidatos aos títulos de cada conferência, mas ontem conhecemos seus defeitos.

O Atlanta Hawks fez um jogo frio e calculista para cima do Heat. Não se desesperou quando tomou contra-ataques e enterradas fulminantes de LeBron James e Chris Bosh, nem com as infiltrações alienígenas de Dwyane Wade e nem quando Shane Battier acertou uma bola de 3 pontos e sofreu falta. Tudo isso faz parte de enfrentar o Heat, deles se ganha na porcentagem. Não dá pra enterrar em toda jogada, então eles fecharam o garrafão com uma defesa por zona e ficaram nela. Trocavam em todo bloqueio e forçaram o Heat aos arremessos de longe, como o Heat agora se recusa a chutar tanto de 3, chutaram bolas longas de 2, e mesmo assim erraram muito. Segundo o SynergySports o Heat é um dos 11 times que já enfrentou defesa por zona durante um período significativo nessa temporada e é o que tem as piores médias contra essa defesa.

Com a defesa funcionando o Hawks precisava marcar pontos na defesa poderosa do Heat, e também não foi fácil. Ao contrário do que eu imaginava eles correram o risco de tomar mais contra ataques e colocaram muitos jogadores brigando pelo rebote ofensivo. Como o Heat é ruim em rebotes defensivos, isso parou um pouco o ritmo deles. Por fim eles rodaram a bola mais do que o normal e deram 19 assistências no jogo, bastante para um time que vive de jogadas individuais. Tirando um ou outro arremesso ridículo do Josh Smith, que é incapaz de perceber que ele não sabe acertar essa porcaria, a escolha de chutes deles foi ótima. Eu acho que o Hawks deveria matar filhotes de foca a cada arremesso do Josh Smith fora do garrafão, pra ver se ele pensa duas vezes, mas poderíamos acabar vendo o fim de uma bela espécie.

Também ajudou o time de Atlanta o fato que Joe Johnson, Jannero Pargo e especialmente a versão 2002 de Tracy McGrady estavam acertando arremessos difíceis em horas decisivas do jogo. T-Mac foi o rei do último período, exatamente como Jamal Crawford era até o ano passado. Bateu orgulho de ter elogiado a contratação, mais ou menos o oposto do sentimento de quando eu gostei do Steve Blake no Lakers.

A queda do outro invicto teve menos inovações. O Mavs é um outro time em relação ao ano passado, é verdade; seu dono, Mark Cuban, até acha que esse elenco é mais talentoso, mas que ainda não sabe jogar junto. Eu concordo. Mas se tem uma coisa que é a mesma é o técnico e sua estratégia para parar o Thunder. Assim como nos playoffs do ano passado e no jogo do começo dessa temporada quando eles ganharam com uma cesta do Durant no último segundo, o Russell Westbrook errou demais, o próprio Durant não esteve em seus melhores dias e eles pareceram bem menos fatais no ataque. Acontece, todo time tem um adversário que sabe enfrentá-lo e o Thunder precisa fugir do Mavs de qualquer jeito nos playoffs. Destaque para Lamar Odom, que fez seu melhor jogo nesse começo de temporada e Ian Mahinmi que tem feito bons jogos como pivô do time (não acredito que vivi para dizer essa frase).

Na matinê da rodada o Phoenix Suns bateu o Golden State Warriors em um jogo bem sem graça. Os dois times só chutavam de longe, mas sem velocidade e bons passes, foi tudo meio na marra. O Suns acertou mais bolas de longe no final e acabou vencendo, foi a primeira vez na temporada que os titulares do Phoenix marcaram mais pontos que os reservas. Uma dica: Não é porque os reservas são muito bons.

A cena bizarra da noite aconteceu no jogo entre Wizards e Celtics que, acho, se enfrentam pela nonagésima vez em 5 dias. O pivô novato Greg Stiemsma deu um toco em Rashard Lewis que o técnico do Wizards, Flip Saunders, achou falta. Ao invés de só reclamar, pirou, deu piti, enlouqueceu e chegou a entrar em quadra xingando os árbitros. Claro que foi expulso. E tudo isso em menos de 2 minutos de jogo e 2-0 no placar. O autor do toco, o novato loiro e desconhecido Stiemsma, começou o jogo como pivô titular no lugar do machucado Jermaine O’Neal (surpresa!) e foi muito bem: na metade do primeiro período tinha 4 pontos, 3 rebotes, 1 assistência e 2 tocos. Acabou com 13 pontos.

Em Minneapolis o Wolves ganhou mais uma sobre time grande, o Spurs. Ajudou que Manu Ginóbili saiu machucado no meio do jogo (deve perder algumas semanas), mas o time jogou bem de verdade. O Ricky Rubio foi bem mais discreto que o normal e mesmo assim o time continuou voando. Contaram com bom jogo do Luke Ridnour, Michael Beasley e mais uma atuação fora de série de Kevin Love. Muito irracional deixar nossa admiração perante o Wolves se transformar em palpite de que eles brigam pela 8ª vaga no Oeste? Ah, e um jogo discreto do Rubio tem essa jogada aqui:

No resto da rodada enorme de ontem o Pacers finalmente teve uma noite de bom aproveitamento nos arremessos e não precisou ganhar na marra, mas o adversário foi o Nets, então não conta. O Nuggets fechou o seu primeiro 5-in-6 com back-to-back-to-back com mais uma vitória, essa sobre o Bucks. O Al Harrington, sei lá como, continua jogando bem demais e ontem, com Nenê ausente, jogou de pivô no quarto período e anulou Andrew Bogut. Juro pela Alinne Moraes que é verdade.

O Magic vinha jogando mal mas vencendo, ontem só jogou mal e conseguiu perder do Pistons, que teve mais um bom jogo de Jonas Jerebko, dia da personalidade boa do Ben Jordon e alguém pode explicar porque o Austin Daye joga tão pouco? Nunca vou entender. Em Nova York o Knicks tomou pau do Toronto Raptors e causou uma onda de fúria contra o Mike D’Antoni no Twitter. Mas veja bem, ele pediu uma jogada no final do jogo e o Toney Douglas não sabia nem para onde ir. O armador, junto com Carmelo Anthony, chutaram 50 dos 78 arremessos que o Knicks deu na partida, é pouca zoeira? Já em Salt Lake City o Jazz venceu o New Orleans Hornets e ninguém notou.

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Fotos da Rodada

É muito estilo pra pouca foto

– Ser ou não ser…

Uma nova técnica fotográfica que tira fotos do tamanho real do ego do fotografado

Não sei porque escrevo se tem uma foto que resume o Thunder x Mavs

Shelden Williams toma enterrada na cara até na sua enterrada

Brandon Jennings ReggieEvaneia o pivô Kosta Koufos

Mike Bibby desmaia depois de experimentar algo chamado “defesa”