Quem diria que o time mais dominante dessa primeira fase dos Playoffs, com as atuações mais impressionantes e o único já classificado para as Semi-Finais de Conferência com um 4 a 0 até agora não é o primeiro colocado do Oeste, o Houston Rockets, mas o New Orleans Pelicans? Aquele time que se classificou em sexto lugar, que a gente achava que era o pior time da pós-temporada por conta da falta de profundidade do elenco e dos problemas táticos, e que (como o Twitter do Pelicans fez questão de lembrar) TODOS os especialistas da ESPN gringa previram que perderia a série para o Blazers. Como raios isso aconteceu?

A NBA deu uma folguinha para a Conferência Oeste na sexta-feira à noite e então só temos jogos do Leste para palpitar hoje. A noite começou com uma emocionante vitória do Indiana Pacers sobre o Cleveland Cavaliers por 92 a 90. Sim, até outro dia a gente estava falando que LeBron James não perdia um JOGO de 1ª rodada desde 2012, agora ele perdeu dois em poucos dias.

O primeiro jogo da rodada desta quinta-feira foi a estreia do PROCESSO em pessoa nos Playoffs da NBA: Joel Embiid, usando uma máscara negra para proteger o osso que quebrou no rosto, finalmente voltou para o Philadelphia 76ers. O seu primeiro jogo foi com o estilo que só as grandes estrelas tem, marcou 23 pontos, 7 rebotes, 3 tocos e 3 bolas de 3 pontos em um jogo difícil, físico e barulhento contra o Miami Heat, fora de casa. O ambiente hostil não foi problema, e o Sixers venceu por 128 a 108.

No Jogo 2 da série, o Utah Jazz já começou com uma sequência de 9 pontos consecutivos sem tomar um pontinho sequer do outro lado. Parece que é sempre assim, o Thunder precisa tomar uns três tapas na cara, daqueles ardidos, antes de acordar e participar do jogo. O Jazz entrou com o mesmo plano do jogo anterior: limitar ao máximo o jogo de garrafão e de infiltração do Thunder, colocando Rudy Gobert e Derrick Favors juntos em quadra para isso, e desafiar o Thunder a tentar – e acertar – seus arremessos de três pontos. O plano não deu muito certo no Jogo 1, mas foi uma ABERRAÇÃO: o Thunder só acertou tantas bolas de três pontos num jogo uma vez em toda sua história, e não havia ganhado uma única partida nessa temporada marcando tão poucos pontos no garrafão. A aposta, então, era ver se eles conseguiam esse ECLIPSE SOLAR de novo.