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Os dois jogadores mais amados da NBA

O que o Lakers precisa fazer para vencer a série: Para começar, o Lakers precisa de concentração. O jogo 7 do Spurs contra o Hornets foi o melhor exemplo possível de como o Spurs sabe manter a calma e usar e abusar dos lapsos psicológicos e táticos do time adversário. O Lakers tem bons jogadores e jogadores entrosados, não podem perder a cabeça com afobação, sob o risco de entregarem o jogo na mão do Spurs.

Com a cabeça no lugar, o Lakers precisa então ser agressivo. O Spurs tem uma das melhores e mais bem entrosadas defesas da NBA mas não é por isso que eles precisam ficar à vontade defendendo, só olhando o outro time desperdiçar arremessos de longa distância. O Lakers precisa estabelecer o Gasol lá embaixo da cesta, conseguir umas faltas do Duncan e, com isso, abrir espaço para que Sasha “The Machine” Vujacic, Vlad Radmanovic e Derek Fisher possam matar suas bolas de 3. A cada bola que eles metem será mais espaço para o Gasol trabalhar lá dentro.

No já comentado dilema eterno de dobrar ou não no Duncan, eu acho que em geral não se deve dobrar. O cara é simplesmente esperto demais e ótimo passador. Além disso, o Spurs tem ótimos arremessadores. Dobrar nele só em situações especiais, em que ele realmente possa ser incomodado, como quando ele estiver mal posicionado ou com o tempo de arremesso nos últimos segundos. O risco de colocar a marcação individual são as faltas, o Lakers não tem muitas opções de garrafão, para marcar Duncan só tem Gasol, Turiaf e Mbenga, o resto seria mais improvisação do que realmente uma marcação correta. Então o 1-contra-1 no Duncan tem que ser feito com cuidado, até porque o Gasol é essencial para abrir espaço no ataque e impedir o Spurs de criar armadilhas para impedir as infiltrações de Kobe e Odom.

No ataque, o Lakers precisa de velocidade, embora isso não queira dizer arremessos precipitados. O que o Lakers deve fazer são passes, movimentação e cortes rápidos. Ataques passivos ficam parecendo times amadores de sexta série contra o Spurs. E na velocidade, com a troca de marcação, é que são criados os famosos “mismatches“, que, pra quem não tá manjando de linguagem basquetebolística ianque, é quando um jogador fica sendo marcado por outro de outra posição, por exemplo, se o Fisher está marcando o Duncan, é um mismatch. O Sr. Mismatch da NBA é o Lamar Odom, que é grande demais para alguns alas que o marcam e rápido demais para uns pivôs grandes. Isso deve ser usado e abusado pelo Lakers para conseguir pontos fáceis.

O que o Spurs precisa fazer para ganhar a série:
Falando como torcedor do Lakers que viu trocentos jogos do time na temporada regular, eu posso dizer o que mais incomoda o Lakers: times que atacam a cesta. O Lakers tem uma defesa razoável, não é o Denver mas também não é o Pistons, mas essa defesa tem um grande defeito em parar times que jogam muito dentro do garrafão. Foi assim com o Jazz: quando Boozer, Kirilenko e Harpring cortavam para a cesta e recebiam a bola lá embaixo, o Lakers não sabia como pará-los sem falta.

Então, uma estratégia útil para o Spurs é ir com tudo pra cima do Lakers com Manu Ginobili e Tony Parker, tentando conseguir o maior número de lances livres possíveis. Os lances, além de serem pontos fáceis, colocam o time do Lakers em problema de faltas. Como citei acima, as opções para o garrafão são poucas sem Bynum no time e o Spurs, com um dos melhores, senão o melhor, ala de força de todos os tempos, tem que abusar disso.

Na marcação de Kobe Bryant, acho que não tem muito segredo. É colocar o Bowen grudado nele e ficar atento para a cobertura. O Lakers só com o Kobe não vai ganhar uma série de playoff inteira e o Spurs precisa mesmo se concentrar em parar o resto do Lakers e se preocupar em chegar ao final dos jogos com uma superioridade que impeça o Kobe de fazer algum milagre de último minuto.

Outra coisa que sempre influencia muito os resultados do Spurs são as bolas de 3. Quando o time acerta suas bolas, o outro time fica perdidão. O time, além de ter muitas opções de chutadores, tem o Duncan no garrafão e jogadores que infiltram, a soma desses três tipos causa a pior coisa que um jogador de defesa pode ter: dúvida.

Por fim, o Spurs deve tomar cuidado também com o tempo do jogo. O Lakers vai tentar jogar o mais rápido possível, para começar suas linhas de passe antes mesmo da defesa do Spurs se estabelecer. Enquanto isso, o Spurs vai tentar baixar o ritmo para usar e abusar da sua já manjada movimentação ofensiva.

Quem controlar o tempo provavelmente terá a vantagem em oportunidades de bolas de 3 e lances livres, os dois quesitos que acho que vão decidir a série.