Se o Nowitzki não tivesse um arremesso tão certeiro eu estaria falando aqui da oitava vitória seguida do Sixers. Mas ao invés disso, vou falar do time que venceu ‘apenas’ 7 dos últimos 8 jogos. E desses 7 , três foram vitórias sobre Spurs, Hawks e Portland por mais de 15 pontos de vantagem. Com o Spurs ainda teve o bônus de 3 bolas de três no estouro do cronômetro do primeiro, segundo e terceiro período.

Será que o Sixers teve essa sequência de jogos tão bons só porque o Elton Brand estava de fora ou foi coincidência? Tem muita gente já chamando o Elton Brand de o novo Arenas, a estrela que, apesar do talento, mais atrapalha o time do que ajuda.

Eu já sempre discordei que o Arenas atrapalhava o Wizards e agora acho que o Elton Brand não atrapalha o Sixers. O que acontece é que o Sixers usou nesses jogos em que o Elton Brand estava com o ombro deslocado a mesma formação que usou com sucesso na temporada passada. Era um modelo que já era conhecido por todos e conhecido como muito bom!

Esse modelo é um small ball que usa o Iguoadala na posição 3 e o Thaddeus Young na posição 4, com apenas o Dalembert no meio do garrafão. Na defesa essa formação funciona bem porque todos os jogadores são atléticos, então eles atacam os pick-and-rolls, atacam as linhas de passe e assim forçam turnovers. Com os erros dos adversários ou rebotes, o time sai em disparada no ataque. E acredite, você não iria querer marcar um ataque com Andre Miller, Iguodala e Young correndo como se não houvesse amanhã.

Uma das grandes limitações do Sixers, com qualquer formação, é o arremesso de longa distância, mas com essa formação menor, quem ganha espaço na posição 2 é o Willie Green, um dos poucos no time que não ficariam desempregados se proibissem cestas dentro do garrafão. Então, além dos benefícios do time menor, eles tem mais arremesso.

Quando o Elton Brand está no time a coisa é diferente, o Willie Green sai, o Iguodala vai para a posição 2 e o Green senta a bunda no banco. Até aí tudo bem, o que impede um time de correr só porque tem um cara mais pesadinho na equipe? O Iggy não está amarrado a uma corrente no Elton Brand. Mas acontece que por ordem do técnico, é pelo Brand que o ataque do Sixers começa. Então ao invés de correr (e o Sixers corre no ataque mesmo quando não é contra-ataque) eles jogam mais devagar esperando o Elton Brand se posicionar e aí tacam a bola pra ele.

Eu não sou técnico nem nada mas posso dizer: isso é burrice! Sabe por que o Duncan tem o Finley, Mason e Bonner do seu lado? Ou por que o Garnett tem Ray Allen, Pierce e Eddie House? Ou por que o Lakers campeão do começo da década tinha Fisher, Fox e Horry ao lado do Shaq? Simples, porque jogadores dominantes no garrafão atraem atenção e deixam caras livres pro arremesso. Ao mesmo tempo que bons arremessadores deixam espaço para os pivôs trabalharem melhor.

No caso do Sixers, o Elton Brand deixa livre para o chute os dois Andres e o Young. Os três não são bons arremessadores. E já li por aí também que o Brand em quadra ocupa muito o garrafão e com isso o Iguodala não consegue infiltrar. E desde quando um bom pivô atrapalha os alas do seu time na hora de infiltrar? Só acontece se estão muito desentrosados.

Por causa dessas histórias, já dizem que o Sixers errou ao contratar o Elton Brand e que tacaram dinheiro no lixo. Agora pensa bem, desde quando contratar um dos melhores alas de força da última década é um erro? O erro é não saber usá-lo, não é tê-lo no time. E isso já custou o emprego do técnico Mo Cheeks.

Durante um momento na temporada, o Sixers tentou usar o Willie Green junto com o Brand, deixando o Thaddeus Young no banco. É a formação que eu mais gosto, deixando o Young vir do banco junto com Louis Williams e a Vera Verão da NBA, Reggie Evans.

A formação não rendeu os mesmos resultados que esse time de agora mas é questão de paciência. Todos os times campeões desde 99 até o ano passado tem várias coisas em comum: todos tinham jogadores fortes no garrafão (Shaq, Duncan, Wallaces, Garnett), todos tinham arremessadores (Kerr, Horry, Fisher, Billups, Okur, J-Will, Ray Allen), todos tinham jogadores que conseguiam invadir o garrafão com infiltrações (Ginobili, Kobe, Prince, Hamilton, Wade, Pierce) e todos tinham grandes jogadores de defesa (Duncan, Robinson, Bowen, Kobe, Shaq, Posey, Ben Wallace). Em poucas palavras: se você quer ser campeão, você precisa ter um pouco de tudo, não dá pra abdicar de nada.

Se você consegue um cara bom de garrafão como o Brand, você não desiste dele, você simplesmente aprende a usar de acordo com as características do time. Se o time é veloz, que continue veloz. Se não precisa tanto assim do Brand pra ser eficaz, que use ele menos minutos ou que ele arremesse menos, mas abdicar dele é se iludir com um sucesso mediano, é aceitar ser uma equipe que nunca vai passar da primeira rodada dos playoffs.

No jogo de hoje contra o Dallas, por exemplo, em vários momentos o Sixers precisou do Brand. Pra começar eles precisavam de alguém pra encarar o Nowitzki, que simplesmente almoçou a defesa do Phila. E no ataque o Brand fez falta durante um apagão que o ataque sofreu no quarto período. Quando a correria não funciona você precisa de uma segunda opção e o Elton Brand deve ser essa segunda opção. É estranho ter um cara que ganha tanto dinheiro pra ser a segunda opção? É. Mas o Orlando paga 17 milhões para o Rashard Lewis ser a quarta opção ofensiva deles e está dando tudo certo pro Magic.

O Elton Brand está de volta nessa semana e vai pegar um time embalado. Para muita gente é a hora de ver se o Elton Brand faz parte da equipe ou não. Mas eu não me enganaria com alguns resultados fracos, o time começou mal a temporada e precisa de adaptação. A longo prazo eles não vão se arrepender de ter contratado o Elton Brand. Palavra de quem tem certeza de que o Orlando não vai ser campeão.

Para ver a cesta do Nowitzki que encerrou a sequência do Sixers, é só dar uma olhada no resumão do jogo:

Dwyane Wade é o mais novo divorciado da NBA. Ele acabou o casamento com Siovaughn Wade, mãe de seus filhos, e está pegando agora a modelo Gabrielle Union, uma moreninha bem firmeza! Até aí tudo bem, vários jogadores, talvez por serem pessoas normais, se divorciam. Mas no caso do Wade a coisa tá preta. A ex-mulher está acusando o Wade de ter abandonado os filhos, cometido adultério e até de ter contaminado ela com doenças venéreas. Baguio pesado! E as acusações chegaram ao ouvido do Wade no dia do seu aniversário.

Parabéns, Wade!