Sabe quais são os únicos dois times que podem dizer que tem pelo menos 50 vitórias em todas as últimas 10 temporadas? O primeiro é fácil, é o Spurs, o time mais regular da última década e vencedor de três títulos. Agora, e o outro?

Não é o Lakers. Apesar dos quatro títulos nessa década, passou por um momento de isntabilidade após a saída do Shaquille O’Neal. Também não é o poderoso Celtics que penou por anos a anos até voltar a ser o time bom que é hoje. Também não é o Kings, sensação do começo da década, e nem o Nets, que disputou duas finais seguidas. Muito menos o Detroit Pistons, que por alguns anos era o Spurs do Leste.

Não, o time mais regular de toda a década, junto com o Spurs, é o Dallas Mavericks. O time amarelão, o time que passou por umas três reconstruções e várias mudanças de técnico e filosofia nesse tempo todo sempre se manteve no topo da NBA. Também foi o único time fora do eixo Spurs-Lakers a vencer o Oeste desde 1999.

Então eu estou certo a colocar o Dallas como apenas quinta força do Oeste atrás de Lakers, Nuggets, Spurs e Blazers? Provavelmente não. Mas é que, assim como muitos outros, estou condicionado a achar que eventualmente o Mavs vai se ferrar.

Nós nos acostumamos a ver o Mavs nos playoffs e nos acostumamos a vê-los vencendo os times mais fracos durante a temporada regular. Mas costumamos também associá-los a derrota. A vitoriosa campanha até a final em 2006, com direito a vitória contra o Spurs em jogo 7 em San Antonio, é lembrada pelo 2 a 0 desperdiçado na final. A campanha do ano seguinte de 67 vitórias é lembrada pela derrota contra o Warriors.

Mas mesmo derrota após derrota o time se ergue de alguma forma. Já teve Nash na armação, depois Devin Harris, depois Kidd. Já passaram por lá Van Exel, Terry, Jamison, Van Horn, Antoine Walker, Shawn Bradley. No banco já tiveram Don Nelson, Avery Johnson e agora Rick Carslile. Desde os armadores até os técnicos, são estilos completamente diferentes, em comum apenas as temporadas de sucesso e, claro, Dirk Nowitzki.

Sobreviver a uma década com um time competitivo mesmo sofrendo inúmeras mudanças e decepções é um feito que deveria ser mais valorizado. Mas no mundo esportivo e da NBA em especial só se marca na história quem tem um título. E será que o Mavs tem time para vencer um título nessa temporada e coroar essa década? Depois dela o Dirk vira Free Agent e pode de vez acabar com essa era.

Para a próxima temporada as principais aquisições do Mavs foram o Shawn Marion e o Drew Gooden. Também contratou o Tim Thomas mas não sei se ele fará muita diferença, ele fez alguma coisa de útil na NBA desde aquele arremesso contra o Lakers em 2006?

A chegada do Shawn Marion é que deve agitar esse time. Um dos grandes problemas do Mavs sempre foi a de shooting guard, o segundo armador. Com a opção de usar o Jason Terry como sexto homem, já vimos aberrações como Maurice Ager e Antoine Wright por lá. Mas com o Marion no time, o Josh Howard pode ser deslocado para atuar ao lado do Kidd.

E por falar em Kidd, ele e o Marion tem histórico de muito entrosamento e bons resultados quando estavam no Suns. O Shawn Marion é um jogador inteligente e de físico alucinante, mas não sabe criar o próprio arremesso. Isolar ele com um marcador é colocar zagueiro de atacante.

Ele depende demais de um armador que consiga colocá-lo em situação de marcar pontos e o Kidd é um dos melhores da NBA nisso.

Também deverá ajudar o Marion ter o Rick Carslile, conhecido por ser um nerd tático, como técnico. Se souber utilizar bem as características bem únicas do Marion, o Dallas tem chance de dar um salto de qualidade. Ele tem que saber usar, por exemplo, a velocidade do Marion no contra-ataque e principalmente seu talento como reboteiro ofensivo.

O Mavs é um time que arremessa demais de média e longa distância e que precisa de segundas chances para ser um time mais periogoso. Com o Dirk geralmente longe da cesta, é importante que outros jogadores se aproximem para contribuir nesse quesito. Ano passado o Mavs foi o 13º time em rebotes de ataque. Para quem vive de arremessos, algo com aproveitamento bem menor do que de quem depende de jogadas de garrafão, é pouco.

Em seus bons tempos o Marion já teve 3 rebotes ofensivos por jogo. Aliás, reveja o link do arremesso do Tim Thomas que eu postei alguns parágrafos acima e observe quem pega o rebote ofensivo que dá a chance do empate para o Suns.

Mas imagino que a maior diferença de ter o Shawn Marion na equipe será no campo defensivo. Apesar de serem os dois melhores jogadores do time, Kidd e Dirk não são exímios defensores. O Dirk evoluiu demais nisso nos últimos anos, é verdade, antes era um Nash alto e loiro, mas ainda tem suas dificuldades. Já o Kidd foi bom nisso um dia, mas naquela época as crianças brincavam de pião na rua, não tinha violência, poluição e o maior medo era a guerra nuclear. Hoje ele não dá conta de Chris Paul, Tony Parker e esses armadores que parecem jogar de patins.

O Marion, por mais bizarro que isso soe, pode marcar tanto o cara que o Dirk é responsável como o do Kidd. É só lembrar daquelas séries clássicas contra o Spurs onde, às vezes num mesmo jogo, você via o Marion marcando o Parker, o Ginóbili e o Duncan. O ideal é não precisar que um cara marque o time adversário inteiro, óbvio, mas ter um cara versátil assim em um time bem montando faz muita diferença.

A chegada do Gooden é boa mas não vejo ela trazer grandes mudanças. A grana investida nele era a que estava guardada para adquirir o Marcin Gortat, que acabou tendo a proposta igualada pelo Magic. Mesmo time que tirou o Brandon Bass do Dallas. O Gortat, aliás, acho que seria ótimo para o Mavs, foi uma terrível perda. É verdade que foi hipervalorizado graças aos resultados do Magic, mas o rapaz é bom e seria uma grande melhora ofensiva em comparação ao Dampier.

O Gooden deve chegar para fazer o papel que o Bass fazia de substituir o Dirk e eventualmente até o Dampier quando um time que joga mais no perímetro for necessário. Mas achar que o Gooden era a peça que faltava para o título já é demais.

Repito que estou condicionado a achar que em algum momento o Mavs vai falhar. Que em algum momento dos playoffs vai parecer que o Mavs é bom-mas-nem-tanto, mas a verdade é que o elenco todo está aí. É o mesmo time forte do ano passado mas com um All-Star a mais em uma posição carente da equipe. Está nas mãos deles agora mostrar pra mim e pra todo mundo que não vão morrer na praia de novo.