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Objetivo máximo: Ser levado a sério
Não seria estranho: Ter um time bom e forte até alguma coisa bizarra fazer tudo dar errado
Desastre: Ser o time mais amaldiçoado da NBA pelo 50º ano seguido
Forças: Bom grupo de jovens jogadores e ótima dupla de garrafão
Fraquezas: Contusões, falta de entrosamento, maldição do cemitério indígena
Elenco:
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Técnico: Vinny Del Negro
Quando fizemos a Semana dos Técnicos em 2008 era logo antes da estreia do Del Negro como treinador do Bulls. Olha o que dissemos antes de vê-lo em ação:
“Gostaria de ser capaz de explicar o motivo dessa escolha, mas não consigo pensar em nada que não seja sua força nominal. Del Negro não tem qualquer experiência como técnico ou auxiliar técnico, apenas foi comentarista, trabalhou na parte administrativa do Suns e tem um nome bacana capaz de vender vários CDs de música pop para garotas.
Os responsáveis pelo Chicago Bulls afirmaram que Vinny foi o que se saiu melhor nas entrevistas para o emprego, cheio de novas idéais e uma vontade enorme de aprender. Mas não é o que todo mundo diz em entrevistas de emprego? “Sim, senhor, tenho muita vontade de aprender, sim. Defeito? Ah, eu sou perfeccionista, sabe? Gosto de tudo feito direitinho, faço até hora extra se for necessário.” O pessoal no Bulls não tem experiência em mentiras de escritório.”
Pois é, o Bulls contratou um técnico que de experiência só tinha todos os seus anos de jogador da NBA. Mas não deu tão errado assim, no fim das contas a imagem de técnico novato atrapalhou mais do que a real competência do treinador. Em dois anos de Bulls ele disputou 164 jogos, venceu 82 e perdeu 82. Idênticas campanhas de 41-41 em cada temporada, classificando o Bulls em sétimo e oitavo nos playoffs. E no primeiro ano ainda liderou o Bulls naquela fantástica série de playoff em 7 jogos contra o Celtics, uma das melhores de todos os tempos.
Como toda criança, Del Negro nasceu. E como todo técnico, Del Negro errou e acertou bastante. Ele errou por exemplo ao não conseguir impôr jogadas de ataque para o Bulls que fossem além de pick-and-rolls com o Derrick Rose e jogadas imbecis de isolação do Ben Gordon (que muitas vezes davam certo!). Mas acertou ao montar uma defesa boa (11ª melhor no ano passado) e ao saber usar o Joakim Noah desengonçado e com vontade. E foi especialmente impressionante no ano passado como ele conseguiu manter o time junto e jogando bem mesmo depois de momentos difíceis, como aquela derrota homérica em casa para o Kings (que em parte foi culpa dele também!) ou quando a direção começou a desmontar o elenco no meio da temporada.
Seus erros e acertos se equivalem, como seus recordes de 41-41 em todo ano. Talvez fosse o bastante para um técnico experiente continuar mais um ano no cargo, mas não para Del Negro. Sabe no futebol quando aquele técnico não fez nada de mais e todo mundo sabe que a direção só está esperando um escorregão dele para mandá-lo embora e contratar quem eles realmente querem? Foi isso o que aconteceu com o técnico de maior força nominal da NBA (nome de boxeador, segundo o Danilo).
Por sorte ele não ficou muito tempo desempregado e o Clippers resolveu dar uma chance para ele. Sem a pressão da exigente torcida e imprensa do Bulls e com todos esperando somente o fracasso (mais um) desse Clippers, acho que ele tem boas chances de mais acertar do que errar. E como o elenco do Clippers não é muito velho, longe disso, talvez a sua falta de experiência nem pese tanto no vestiário. Eu, ingênuo, acho que tem tudo pra dar certo.
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Antes de mais nada, o vídeo mais sensacional que eu já vi sobre o Clippers:
Pronto, agora podemos começar.
O Clippers não teve medo de fazer várias trocas no fim da temporada passada para abrir o máximo de espaço salarial. Acabou ficando com um elenco só de DeAndre Jordan, Chris Kaman, Blake Griffin, Eric Gordon e Baron Davis.
Foi uma atitude arriscada porque o Clippers não costuma atrair Free Agents de peso. O último foi Baron Davis e teve mais a ver com o fato do jogador querer morar em Los Angeles (ele tem uma produtora de cinema) do que com o time mesmo. Os motivos para não atrair jogadores de nome são vários: o time não ganha nada faz tempo, não tem um técnico que impressione os jogadores, não tem atenção da mídia, tem fama de perdedor e o seu dono, Donald Sterling, é um idiota que volta e meia faz comentários racistas, sexistas ou só idiotas mesmo. Nessa offseason ele comentou as contratações de Randy Foye e Ryan Gomes dizendo “Eu nunca ouvi falar desses caras, mas o que eu posso fazer se o técnico pediu?”. Boa primeira impressão para os novos funcionários.
Por tudo isso não foi surpresa quando Chris Bosh, Dwyane Wade, LeBron James, Rudy Gay e toda a cambada de jogadores que puderam mudar de time nos últimos meses nem deram atenção para o Clippers. Mas embora eles tenham falhado em conseguir uma estrela, acho que fizeram um bom trabalho nas contratações. Já que quem tem opção não quer ir pra lá, correram atrás de jogadores que são bons, mas que não estavam em situação de ficar negando contrato por aí. Caso dos citados Randy Foye e Ryan Gomes. Também renovaram com a parede de aço Craig “The Rhino” Smith e com Rasual Butler.
Também cheguei a pensar que eles se precipitaram ao draftar Al-Fariq Aminu, mas depois de ver um pouco dele na pré-temporada estou mais otimista, está melhor do que na Summer League. Talvez não seja tão bom quanto jogadores que foram escolhidos depois, como Gordon Hayward ou Paul George, mas ruim parece que não vai ser.
Achei que essa abordagem pegando jogadores não tão badalados foi boa. Por um momento poderia apostar pesado que o time iria se desesperar e despejar milhões de dólares em jogadores que acham que valem muito e não valem tanta coisa, como Travis Outlaw, Tracy McGrady ou Raymond Felton. Com as contratações que fizeram, o Clippers montou um banco de reservas sólido, sem jogadores com histórico de contusão (até chegar no Clippers, pelo menos! Nunca se sabe!) e que vão apenas funcionar para deixar brilhar as verdadeiras estrelas do time, os que continuaram da temporada passada: Griffin, Davis, Gordon e Kaman. É um baita núcleo que só precisa de um técnico que faça esse circo não parecer um time escolhido no Draft Aleatório do NBA 2K11 para funcionar.
Ah, só para o Clippers não perder a identidade de time burro em que dá tudo errado eles também gastaram uma graninha para contratar o Brian Cook, jogador que disputa pau a pau com o Smush Parker para ser o pior jogador que passou pelo Lakers nos últimos 10 anos. O que leva alguém a pagar por um jogador tão ruim eu não sei, mas não é que o puto teve média de 9 pontos em 12 minutos por jogo na pré-temporada? Se ele der certo no time eu viajo até Los Angeles, compro uma camiseta do Cook e só vou embora quando ele autografar.
Fazer uma boa offseason e ficar acima da expectativa sempre abaixo de zero que temos em relação ao Clippers não quer dizer que eles vão ser um sucesso, porém. Eles precisam que esses jogadores novos não se machuquem, não fiquem deprimidos porque se separaram da mulher, não cortem o dedo cortando limão ou não desistam da carreira de basquete para virar monge no Tibete. Tudo pode acontecer quando você veste esse uniforme! Também precisam que o joelho do Blake Griffin não volte a ter problemas, que o Chris Kaman seja menos frágil na defesa e principalmente que o Baron Davis finalmente se sinta interessado em jogar basquete de novo. Porque no ano passado ele era capaz de ir para o ataque, pedir uma jogada, depois ficar entediado, arremessar qualquer tijolo de três e voltar andando para a defesa. Sem ele afim o time não vai passar de uma equipe ruim, ainda mais enfrentando tanto time bom no Oeste.
Eu gosto de ser teimoso e ficar pelo menos um pouco otimista com o Clippers. Se o Boston Red Sox foi campeão do baseball depois de 86 anos, por que o Clippers não pode se redimir um dia? Pode e não deve ser nesse ano, mas Blake Griffin tem tudo para ser o melhor jogador da franquia desde os tempos áureos de Elton Brand e ser um bom primeiro passo. Se o Del Negro entrosar essa galera acho que vai dar pra ver eles engrossando contra muito time bom e não mais passando vergonha. Mais uma vez o time tem elenco pra não ser ridículo, vamos ver se dessa vez acontece alguma coisa.
Para ler mais sobre as mudanças do Clippers no offseason tem o post “Mesmo Circo” em que o Danilo é um pouco menos otimista que eu. E para ler sobre outros causos da maldição do Clippers tem o texto “Exorcismo no Clippers” e o “Ô a maldição voltou…”.
